"Or ti puote apparer quant’è nascosa
la veritate alla gente ch’avvera
ciascun amore in sé laudabil cosa,
però che forse appar la sua matera
sempre esser buona; ma non ciascun segno
è buono, ancor che buona sia la cera".
(Purg. XVIII, 34-39)

 Ed una lupa, che di tutte brame
sembiava carca nella sua magrezza,
e molte genti fe’ già viver grame,
(Inf. I, 49-51)

Così scendemmo nella quarta lacca,
pigliando più della dolente ripa
che ’l mal dell’universo tutto insacca.
(Inf. VII, 16-18)

Ed elli a me: "Tutti quanti fuor guerci
sì della mente in la vita primaia,
che con misura nullo spendio ferci.
Assai la voce lor chiaro l’abbaia
quando vegnono a’ due punti del cerchio
dove colpa contraria li dispaia.
Questi fur cherci [chierici], che non han coperchio
piloso al capo, e papi e cardinali,
in cui usa avarizia il suo soperchio".
(Inf. VII, 40-48)

Mal dare e mal tener lo mondo pulcro
ha tolto loro, e posti a questa zuffa:
quale ella sia, parole non ci appulcro,
(Inf. VII, 58-60)

Com’io nel quinto giro fui dischiuso,
vidi gente per esso che piangea,
giacendo a terra tutta volta in giuso.
(Purg. XIX, 70-72)

"Fino a quel punto misera e partita
da Dio anima fui, del tutto avara:
or, come vedi, qui ne son punita [Adriano V].
Quel ch’avarizia fa, qui si dichiara
in purgazion dell’anime converse;
e nulla pena il monte ha più amara.
Sì come l’occhio nostro non s’aderse
in alto, fisso alle cose terrene,
così giustizia qui a terra il merse.
Come avarizia spense a ciascun bene
lo nostro amore, onde operar perdèsi,
così giustizia qui stretti ne tene,
ne’ piedi e nelle man legati e presi;
e quanto fia piacer del giusto sire,
tanto staremo immobili e distesi".
(Purg. XIX, 112-126)

Maledetta sie tu, antica lupa,
che più di tutte l’altre bestie hai preda
per la tua fame sanza fine cupa!
(Purg. XX, 10-12)

O avarizia, che puoi tu più farne,
poscia ch’a’ il mio sangue a te sì tratto,
che non si cura della propria carne?
(Purg. XX, 82-84)

L’Avarizia, lupa che "molte genti fe’ già viver grame", rinserra al petto il sacco del suo tesoro facendosene guanciale. Braccia e volto contratti in uno sforzo continuo e terribile di possedere. In precario equilibrio siede su un sacco ancor più grande, quasi rinserrandolo fra le gambe, non avvedendosi di schiacciare con esso un cadavere senza volto, apocalittico emblema della miseria altrui, estremo relitto fino a lei sospinto dal mare immenso della fame che ogni giorno divora migliaia di uomini, di donne, di bambini scheletriti dal ventre gonfio. L’aria sembra risuonare dei loro gemiti continui.

Come "lupa... carca nella sua magrezza" o "usura che offende la divina bontade" la donna ghermisce il suo tesoro, ansiosa di non perderlo e di accrescerlo; allo stesso modo l’ombra ghermisce il suo corpo e ne scarnifica i profili. Lo sguardo obliquo e reclinato non può vedere. È accecato - come scrive Cipriano - da spessa e profonda caligine di avarizia che ne allontana ogni splendore di verità. Il volto è impassibile. Il corpo longilineo è esageratamente magro; le gambe lunghe, sottili, nervose come il piede, solo in punta appoggiato al terreno.